Dlaczego św. Ferdynand?
Nasza polska szkoła należy do parafii św. Ferdynanda, stąd też nosi imię tego samego patrona – św. Ferdynanda z Kastylii.
św Ferdynand
Postać św. Ferdynanda
Nasz patron znany jest jako Ferdynand III Święty lub Ferdynand III Kastylijski, w języku hiszpańskim Ferdinando III El Santo. Św. Ferdynand urodzi się w 1201 r. koło Salamanki, zmarł w 1252 r. w Sewilli. Był królem Kastylii i Leonu (dzisiejszaHiszpania). Całe 30 lat panowania poświęcił walce z muzułmanami, którzy wówczas zajmowali dużą część Hiszpanii. Święty położył także wielkie zasługi w dziedzinie prawodawstwa hiszpańskiego, był też mecenasem nauki i sztuki. Jednym słowem, św. Ferdynand był wzorem chrześcijańskiego władcy i rycerza: odważny, mądry, czysty w obyczajach, dla pokonanych – wspaniałomyślny.
Kult św. Ferdynanda
Zmarł 30 maja 1252 r. w Sewilli i został pochowany w habicie drugorzędnego zakonnika (przed śmiercią kazał zdjąć wszelkie insygnia królewskie i posypał głowę popiołem). Kanonizował go papież Klemnes XI w 1607 r. Zabalsamowane ciało świętego spoczywa w kryształowym skarkofagu w katedrze w Sewilli – gdzie bardzo uroczyście obchodzi się co roku dzień 30 maja. W doroczne święto wyrusza procesja, na czele której niesiony jest miecz św. Ferdynanda, a przy sarkofagu honorową wartę pełnią: władze miasta, biskup ze swoją kapitułą i kawalerzy zakonu rycerskiego. Św. Ferdynand jest patronem żołnierzy.
Rodzina św. Ferdynanda
Ferdynand III Święty był synem Alfonsa IX (króla Leonu) i Berengueli (córki królaKastylii). Król Francji – Ludwik IX Święty był jego kuzynem (siostra Berenguelli – św. Blanka była matką Ludwika IX). Dzieciństwo spędził u boku swego ojca w Leonie. W 1217 r. wstapił na tron Kastylii po nagłej śmierci swego wuja króla Henryka I. Po śmierci ojca – Afonsa IX w 1230 r, został władcą Leonu i zjednoczył ostatecznie to królestwo z Kastylią. Był dwuktotnie żonaty. Przez małżeństwo z Elżbietą Szwabską (Beatrycze), córką Filipa króla Niemiec, zapewnił swojemu synowi (Alfonsowi X) tron niemiecki. Drugą jego żoną była Joanna de Ponthieru. W sumie miał 13 dzieci, m.in. wspomniany już Alfons X Mądry, który był rownież królem Kastylii i Leonu po śmierci Ferdynanda oraz Eleonora, która została żoną Edwarda I króla Anglii.
Dynastia królów kastylijskich
Ferdynand III Święty należał do dynastii królów kastylijskich, która panowała w Kastylii ponad dwieście lat (1126-1369). Dynastia ta zaznaczyła się mocno w wypieraniu muzułmanów z Płw. Iberyjskiego (rekonkwista), szczególne zasługi przypadają Ferdynandowi III. Królowie kastylijscy patronowali także rozwojowi kulturalnemu swojego państwa, tu też niemałe zasługi przypadają Ferdynandowi III Świętemu.
Osiągnięcia św. Ferdynada
Odniósł on wielkie sukcesy militarne w walkach z Maurami w dolinie Gwadalikwiru (Andaluzja), w 1236 r. zajął dawną stolicę kalifatu Kordobę, w 1243 Murcję, a w1246 Jaen. Swoje sukcesy uwieńczył zdobyciem Sewilli w 1248 r. Zhołdował też i zmusił do płacenia daniny emira Grenady (1246 r.). Na zdobytych ziemiach Andaluzji reaktywował biskupstwa i parafie, trzecią część dochodów królewskich przeznaczał na wznoszenie klasztorów i świątyń. Wybudował nowe wspaniałe katedry w Toledo i Burgos. Sprowadził do swego państwa franciszkanow, dominikanów i trynitarzy. W 1239 r. założył uniwersytet w Salamance. Rozpoczął też prace nad zredagowaniem kodeksu prawa (ukończone za panowania jego następcy).
HISTORIA SZKOŁY
Założenie szkoły
W okolicy kościoła św. Ferdynanda w Chicago (ulice Central i Belmont) do dziś Polacy stanowią duży procent mieszkańców, liczby te były znacznie wyższe w latach 90., gdy powstała tutaj polska szkoła. Zaczątkiem polskiej edukacji w parafii była nauka religii w języku polskim, zorganizowana we wrześniu 1994 r. z inicjatywy miejscowego polskiego wikarusza ks. Kazimierza Lei. Do pracy katechetycznej poprosił on Siostry Misjonarki, które początkowo dojeżdżały tu z Trójcowa. Już w następnym roku (wrzesień 1995) powołano do istnienia Polską Katolicką Szkołę im. Św. Ferdynanda. Bezpośrednimi założycielami szkoły byli: ks. Jerzy Bielecki (miejscowy wikariusz), Zofia Kass, Edward Cyran i Piotr Tyrka. Wielu cennych wskazówek, przy zakładaniu szkoły, udzielił Wiktor Barczyk – znany z zasług dla oświaty polonijnej. Dzieło zatwierdził, otoczył opieką i udzielił wsparcia ówczesny proboszcz parafii św. Ferdynanda – ks. David Cortesi (Włoch z pochodzenia).
Wspomnienia Założycieli
- Ks. dr Jerzy Bieliecki
„W roku 1994 przyjechałem z Rzymu na dwumiesięczy pobyt do parafii św. Ferdynanda w Chicago aby pomóc w organizowaniu duszpasterstwa dla Polaków. (…) Bodaj w maju 1994 została odprawiona po raz piewszy Msza św. w języku polskim. Po jednej z takich Mszy św, w czasie wakacji 1994, zaprosiliśmy wiernych na spotkanie aby wyłonić grupę ludzi pomagających w organizowaniu duszpasterstwa Polaków. Ta grupa została nazwana Rada Parafialna Polskiej Społeczności. Przewodniczącym tej rady został Edward Cyran, a sekretarzem Zofia Kass, która jednocześnie należała do amerkańskiej Rady Parafialnej w parafii św. Ferdynanda. (…) Na prośbę ks. proboszcza, ks. Leja rozpoczął poszukiwanie sióstr zakonnych przede wszystkim do nauczania religii w języku polskim (…). W takiej stytuacji wyjechałem z Chicago. Powróciłem w roku 1995 już po ukonczeniu studiów w Rzymie. Tym razem miał to być pobyt dłuższy – od początku lipca 1995 do 31 stycznia 1996. (…) Ks. Leja przekazał mi poropozycję ks. Cortesi, który bardzo prosił, abym przyjechał na pół roku do parafii gdyż byłem już obeznany z sytuacją a nie miał innego księdza, który by podjął się tego zadania. (…) Ks. Leja powiedział mi, że będę musiał zajać się miedzy innymi tworzeniem polskiej szkoły, który to proces on zapoczątkował.”
- P. Zofia Kass
„W połowie lat 90. parafia św. Ferdynanda zaczynała nabierać polskiej barwy. Coraz wiecej młodych małżeństw szukało miejsca gdzie by się mogli osiedlić i zakorzenić swoje rodziny. Ks. David Cortesi – proboszcz parafii św. Ferdynanda okazał wielką miłość nam Polakom i otoczył nas duchową opieką. Zapewnił nam duszpasterstwo w języku polskim, zapraszając polskich księży a także siostry zakonne. Ponieważ byłam blisko związana i zaangażowana w parafię, ks Cortesi zapoznał mnie z ks. Bieleckim, który przyjechał do parafii św. Ferdynana na czas wakacji, aby służyć Polakom. Po krótkiej rozmowie z ks. Bieleckim zaczęły się jawić pewne inicjatywy, jedną z nich było założenie polskiej katolickiej szkoły. Ks. Bielecki poprosił mnie o pośrednictwo (język angielski) i ja wyraziłam zgodę. Poszliśmy razem przedstawić te plany proboszczowi. Ks. Cortesi pobłogosławił plan pod warunkiem, że ja pozostanę w Zarządzie Szkoły tak długo, jak ks. Cortesi będzie proboszczem parafii św. Ferdynanda. Wyraziłam zgodę na tę propozycję. Kilka miesięcy później powstała szkoła, znana nam dzisiaj jako Polska Katolicka Szkoła im św. Ferdynanda.”
Działalność szkoły
Już w pierwszym roku działalności, zgłosiło się ponad pięciuset uczniów, po kilku latach liczba przekroczyła tysiąc dwustu! (obecnie szkoła liczy blisko tysiąc uczniów). Od początku zajęcia odbywały się na dwóch zmianach w soboty, a religia była wprowadzona w siatkę godzin lekcyjnych. Od pierwszego roku działalności, szkoła edukowała dzieci od zerówki (przedszkole utworzono w 2008) do klas licealnych – pierwszy egzamin maturalny odbył się w roku 1997.
Od początku funkcjonowania szkoły, oprócz zajęć lekcyjnych, przeprowadzane były różne akademie i przedstawienia, powtarzane również dla społeczności parafialnej. Nie brakowało nigdy form rozrywki takich jak: teatrzyki kukiełkowe, bale dla dzieci, dyskoteki itp. Zadbano też o stronę duchową – ramach lekcji religii wprowadzono rekolekcje szkolne (dwa razy w roku). Tradycją szkoły stały się też konkursy wiedzy, konkursy artystyczne, wystawy prac plastycznych, koncerty muzyki klasycznej, koncerty kolęd, a ostatnio koncert pieśni patriotycznych. Już w pierwszych latach istnienia szkoły, działalność swą rozpoczęły schole dziecięce i młodzieżowe: „Serduszka”, „Kropeczki” i „Radość”. W ostatnich latach ofertę powiększono też o zespół śpiewu i tańca „Gwiazdki” a także o program muzyczny, kółko plastyczne, kółko różańcowe i zajęcia gry w szachy. Od kilku lat, działa też w naszej szkole harcerstwo.
W ostatnich latach szkoła poszerzyła ofertę edukacyjną o naukę języka polskiego od podstaw dla dzieci, młodzieży i dorosłych. Od roku 2011 szkoła św. Ferdynanda współpracuje ze szkołą Języka i Kultury Polskiej Katolickiego Uniwersytetu Lubelskiego i tym samym objęta jest patronatem KUL-u.
Od początku bardzo aktywni byli rodzice, z ich inicjatywy przeprowadzano wiele imprez kulturalnych, niektóre posiadały dużą skalę medialną. Wystawiano ambitne sztuki teatralne, organizowano wieczory poezji itp. Warto też dodać, że w szkole św. Ferdynanda działały osoby znane dziś w kręgach polonijnych: Ewa i Wacław Barnakowie ( z zespołem „Jump”), Barbara i Stefan Niedorezowie, Małgorzata i Andrzej Kieszowie czy Jan Krukowski. Tradycją szkoły stała się też coroczna zabawa karnawałowa, którą organizują rodzice.
Dyrekcja szkoły
Ponieważ jest to szkoła parafialna, głównym zwierzchnikiem szkoły jest proboszcz parafii. W latach, gdy proboszczem był ks. David Cortesi, funkcję tzw. dyrektora wykonawczego pełnili polscy księża wikariusze pracujący w parafii św. Ferdynada. Funkcję tę sprawowali kolejno: ks. Jerzy Bielecki (1995), ks. Tadeusz Dzieszko (1996), ks. Władysław Juszczak (1996-2003) i ks. Roman Rataj (2003-06). Od 2006 do 2021 roku ks. Zdzisław Torba od września 2021 roku funkcję tę objął ks. Piotr Gnoiński obecny proboszcz.
Funkcję dyrektora edukacyjnego szkoły spełniały kolejno: Anna Harmata (1995-96), Celina Bartosz (1996-97), Lucyna Olszewska (1997-2003), Renata Gawlik (2003-07), s. Genowefa Potaczała (2007-2015), s. Dorota Domin.(2015-2017) od października roku 2017 dyrektorem jest Halina Żurawski.
